Pāriet uz galveno saturu

Hidden treasure of Europe – the Azores (part 2)

This is a blog on our trip to Azores, part 2. You can find the first part of this blog here (a link to an external site – my personal blog).
After some days in Ponta Delgada we went to explore the island of Sao Miguel. Prior our arrival we rented a car in one of the local car rentals. We got a silver coloured Kia Piccanto – a small, versatile car. It was already quite worn-out, the first gear was a bit problematic (well, when I say problematic I mean – not working at all...), the tyres were quite worn, the chassis were a bit rusty, but on overall it still was a good car (especially taking into account the small amount of money we paid for it) and did serve us well.
Our first destination of the day was Ribeira Grande – a small town in the north of the island. On our way out of Ponta Delgada we got lost a bit, visited the airport again instead of driving to the north, but those were only minor issues. At this point I need to clarify: we don't use a care back here in Riga – we both live in the city centre and we don't actually need a car. That is why I don't even have a drivers licence, but Anna is driving a car very occasionally. In fact at that moment she hadn't driven a car for a while (some 5-7 years). So the beginning for our journey was... exciting. :)
Ribeira Grande
Still, we found the right road to the north and in a matter of time we already parked the car in middle on Ribeira Grande. The town has a beautiful bridge which is the main landmark, there are some museums (but we didn't visit them), and it is the first place where we saw the ocean waves. There is nothing much you can actually do in the town (still there are some good dining places and museums), so we spent there only some 2 hours. On the way out of Ribeira Grande we took the wrong turn and found ourselves in a rural area, but actually we were quite happy about that – it was the first place where we met the famous local cows, were we saw the bamboo growing, and the landscape there was absolutely stunning.
In the middle of nowhere, near Ribeira Grande

The funny thing we discovered only after Ribeira Grande – we were driving with the handbrake on. :) On our way to Ribeira Grande we were wondering that car lacks power uphill J
But the main goal of the day was to reach the tea plantations. Yes, Azores is the only place in Europe where tea is grown for commercial purposes. I must say our visit to the tea plantation was one of the highlights of the trip to Azores. There are two tea plantations on Sao Miguel – Cha Gorreana and Cha Porto Formoso. They are located close to each other, but we chose to visit Cha Gorreana, possibly only because we missed Cha Porto Formoso... :) I will always remember the scent in the air when we opened the doors of our car. It's like to be in a small room filled with strong green tea flavour. The scent was unbelievably strong and rich.

Cha Gorreana

The interesting thing is the factory – the tea that is grown in the fields around is 100% processed in the factory of Cha Gorreana. Furthermore tea is processed in a traditional way, with the same kind of equipment that was used centuries ago. You can arrange an excursion in the factory, but we were lucky enough to join a small group of tourists. Although the excursion was on Portuguese in our case, we did understand the vast majority of the process – you don't really have to hear the explanation, everything is clear enough. J After the excursion we bought some of the tea in the factory shop (still you can buy the same tea all around the island, sometimes it's even cheaper). We also bought some blackberry jam, which is the favourite one for me, but is rarely available back here in Latvia. You can also watch a film on Cha Forreana in a small, improvised cinema. :) And don't forget to visit the tea plantations themselves. That is especially interesting if you've never been to SE Asia and never seen the tea plantation.
We would definitely recommend a visit to the plantation – both of the tea plantations can be found on the north of Sao Miguel, just some 15km to the east of Ribeira Grande. And don't forget to stop at the Miradouro – beautiful viewing spots (there are road signs indicating the location of them) on the way. There are some stunning landscapes in the north of Sao Miguel.
View from one of the Miradouro
In the next blogs – about our trip to Furnas, Povoacao, Lagoa do Fogo.
You can see the other photos prom Sao Miguel here (link to Google+).
Cha Gorreana
This is not a commercial blog, but in case you would like to make a small donation to help me to cover the blog running costs I would be very grateful.

Šī emuāra populārākās ziņas

Kazeņu ievārījums - ziemas kārums

Tie, kas mani labi pazīst, zina, ka mans mīļākais ievārījums ir kazeņu ievārījums. Jau daudzus gadus katru augustu bubinu par to, ka Latvijā īsti nav izplatīta kazeņu kultūra. Pagājušajā gadā biju Ungārijā tieši kazeņu laikā, par ko rakstīju arī savā ceļojumu aprakstā . Toreiz ļoti lielu iespaidu atstāja tirgus apmeklējums, kur kazenes tika tirgotas kilogramiem, pārdevēji izkārtoja kazenes piramīdas formā, kā pie mums ābolus Rīgas Centrāltirgū. Tur jūdzos, gribējās nopirkt visu un paņemt līdzi uz LV. Toreiz nodomāju - ja man būtu iespēja šīs kazenes dabūt LV, tad tik es sev savārītu ievārījumus. Zinu, ka pēdējos gados arī LV pakāpeniski attīstās kazeņu audzēšana, arī pats esmu apsvēris domu par to audzēšanu. Tomēr šogad noveicās - atradu vietu, kur var salasīt daudz meža kazeņu ( jeb cūceņu, kā tās patiesībā sauc ; jā, jā - zinu, visiem "cūcenes" asociējas ar sēnēm). :) Tad nu šoreiz par kazeņu ievārījumu - pamēģiniet, kamēr ir sezona! :) Un, ja ir iespēja - izmantojiet meža

Komo ezers un Lugano

Jau izsenis esmu gribējis aizbraukt uz Komo ezera apkārtni. Tomēr katru gadu, pienākot atvaļinājuma ceļojuma izvēlei, izvēlējāmies ko citu. Jo no vienas puses Komo ezera apkārtne ir debešķīgi skaista, bet ir arī savi mīnusi – daudz tūristu un ceļot pa apkārti ir arī padārgi, jo apgabals mudž no slavenajiem&bagātajiem. Tomēr šogad, plānojot atvaļinājumus, saskārāmies ar laika ierobežojumiem, tādēļ izvēlējāmies beidzot veikt jau sen izstrādātu maršrutu (šķiet, ka 2-3 gadus atpakaļ diezgan detalizēti jau biju uztaisījis šo maršrutu). Viena no skaistajām mājām Komo ezera krastā Izlidošanas dienā jutos mazliet dīvaini. Vēl iepriekšējās dienas rītā modos Parīzē, tagad mājās, bet jau bija jādodas tālāk. Faktiski mājās tik vien kā paspēju kā nomainīt "komandējuma komplektu" uz "atvaļinājuma komplektu" un aiziet. Tomēr jāatzīst, ka vēl pirmās dienas Itālijā jutos ne savā ādā – tā kā vēl domās Parīzē, tā kā mājās, bet nē – jau Itālijā. :) Villa Balbinel

Vīns, saule, kristālzils ūdens - 14 dienas Sicīlijā

Šoreiz nedaudz par mūsu ceļojumu uz Sicīliju. Atšķirībā no iepriekšējām reizēm man ir slinkums daudz rakstīt, tāpēc centīšos īsi, uzsvarus liekot uz padomiem un piedzīvojumiem. Kāpēc Sicīlija? Sicīlija ir fantastiska vieta tās vēstures dēļ. Ja mēs runājam, ka Latvijai ir gājušas pāri visas tautas pēc kārtas, tad ir vērts ieskatīties kam tik nav piederējusi Sicīlija. Un tieši tas raisa interesi – Sicīlija ir 2.5 reizes mazāka par LV, bet tik dažāda. Atsevišķos Sicīlijas reģionos ir jūtams Grieķu, Romiešu, Bizantijas, Normāņu un Arābu pieskaņa. Tik dažāda arhitektūra, tik dažāda virtuve, cilvēki un ikdiena. Un to visu var apskatīt salīdzinoši īsā laika periodā. Tieši tāpēc izvēlējāmies Sicīliju – emocijām un jauniem iespaidiem pilns ceļojums tikai 2 nedēļās. Uzreiz varu teikt, ka nav iespējams 2 nedēļās apskatīt visu Sicīliju – intuitīvi šķiet, ka pietrūka kādas 10 dienas, bet tas labi – tātad būs kādreiz iemesls atgriezties. Neapskatījām Sicīlijas dienvidaustrumu daļu ar kalnu pilsētām

"Mikrotīkls" - Latvijas rūpniecība nav mirusi! (2.daļa)

Turpinot par apstrādes rūpniecības uzņēmumiem, par kuriem ne vienmēr esam dzidējuši, piedāvāju rakstu sērijas 2.rakstu. Iepriekšējā reizē rakstīju par elektromotoru ražotāju - "Rīgas elektromašīnbūves rūpnīcu". Lasītāju interese un atsaucība bija necerēti augsta - ar mani sazinājās gan cilvēki, kuri nekad par šo uzņēmumu nav dzirdējuši, gan tie, kuriem ar uzņēmumu ir bijusi kāda sadarbība, gan arī tie, kas tur strādā. Varu tikai atkārtot "RER" ir uz pareizā pārmaiņu ceļa, ja viss būs labi, tad tuvākajos gados šis uzņēmums būtiski kāpinās apgrozījumu un izies jaunā līmenī. Vairāki cilvēki apstiprināja to, ka uzņēmums nedaudz "iestrēdzis" un nav sekojis līdzi laikam, tas attiecas kā uz tehnoloģijām, tā uz darbiniekiem. Tomēr uzņemuma vadībai esot lieli plāni jau tuvākajā laikā. Gaidīsim, un redzēsim! :)   Bet šoreiz gribu pievērst uzmanību citam, radniecīgas apstrādes rūpniecības apakšnozares - elekronisko iekārtu ražotājam. Vai spējat iedomāties, ka L

Interneta veikali, kas sūta preces uz Latviju

Šodien iedomājos, ka nu jau ir pagājuši aptuveni 10 gadi kopš veicu savu pirmo pirkumu ārzemju interneta veikalā un ar to iesāku savu "starptautiskā šopinga" karjeru. :) Kopš tā laika esmu iepricies un tirgojis neskaitāmos i-neta veikalos - iedomājos, ka varbūt kādam mana pieredze var noderēt. eBay Protams, pasaulē populārākais interneta veikals ir eBay.com (vai attiecīgi .co.uk, .de, .it utt.). Caur eBay savulaik esmu pircis visu, ko vien var iedomāties - portatīvos datorus, fotoaparātus, drēbes, dažadas rezerves daļas sadzīves tehnikai, grāmatas un daudz, daudz ko citu. Iepērkoties ar eBay jāatcerās šādas lietas: Sūtot no Eiropas var nedomāt par PVN un muitas nodokli, bet sūtot no valstīm, kas nav ES, būs jāmaksā nodokļi. Par to vairāk šajā rakstā , jo sākot 2013.gadu atkal nelielas izmaiņas. Visbiežāk eBay vidē darīšana ir nevis ar profesionālu pārdevēju (uzņēmēju, vai kādu, kurš ar to regulāri nodarbojas), bet gan vienkārši cilvēku, kurš grib pārdot savā īpašumā e